Les seuls organismes ayant statutairement vocation à s’occuper du pèlerinage et des pèlerins jacquaires et s’en occupant effectivement, sont les associations des Amis de Saint-Jacques. Cette situation s’explique pour deux raisons essentielles :
- Antériorité de l’action
C’est la Société française des Amis de Saint-Jacques - créée dès 1950, la première de toutes les associations jacquaires jamais créées (avant même les associations espagnoles) - qui a redécouvert le pèlerinage et l’a re-promu, à travers et grâce à ses fondateurs, notamment Mr de La Coste-Messelière, puis, dans sa mouvance, les associations qu’elle a suscitées. Il ne s’agit pas là d’une exclusivité, mais d’une prépondérance naturelle en fonction du rôle primordial qu’elle a joué.
- Bénévolat des associations
Les responsables des associations jacquaires sont tous des bénévoles, la plupart pèlerins eux-mêmes, totalement indépendants des instances officielles publiques ou institutionnelles. Cela leur permet ainsi d’être libres de leurs décisions et orientations, sans aucune ingérence, mainmise, pression, sans aucune allégeance aussi, notamment sur les deux points essentiels de nos activités : - au service du pèlerin et de lui seul, - au service de l’histoire et d’elle seule, du pèlerinage d’abord et du chemin ensuite, nos fondateurs étant eux-mêmes des chercheurs et historiens, le plus souvent pèlerins eux-mêmes.
Dans ce contexte, les associations jacquaires ont une vue d’ensemble de toutes les questions relatives au pèlerinage de Saint-Jacques et peuvent en faire la synthèse, alors que chacun des autres intervenants, ne traitant que d’un seul volet du très large éventail jacquaire, n’a le plus souvent et ne s’intéresse qu’à un point de vue particulier et donc fragmentaire.
Une association d’Amis de Saint-Jacques réunit des pèlerins et des sympathisants du pèlerinage au tombeau de saint Jacques le Majeur à Compostelle. A ce titre, elle se réfère à la plus caractéristique des dimensions de la pérégrination : le pèlerinage conforme à la tradition historique, à pied, à cheval ou en bateau, ou encore à bicyclette. Elle s’intéresse à la condition de cet authentique pèlerin jacquaire, faisant normalement abstraction des autres formes de pèlerinage, qui ne réunissent pas les caractéristiques particulières attribuées à ce que l’on qualifie de pèlerinage typique de Saint-Jacques. Surtout, elle s’intéresse au pèlerinage identifié par le seul but à atteindre - le tombeau de l’Apôtre - et non pas au chemin en tant que tel que l’on ne peut considérer comme une fin en soi.
Les associations jacquaires, seuls véritables « spécialistes » de la pérégrination compostellane, quoique statutairement non-confessionnelles, sont en quelque sorte les « descendantes » des anciennes confréries, au moins dans l’esprit d’aide au pèlerin - qu’il soit en partance, qu’il ait le projet de partir, ou encore qu’il soit de passage venant d’ailleurs - mais aussi dans leur objectif de maintien de liens entre les anciens pèlerins d’aujourdhui. Toutefois, les associations d’Amis de Saint-Jacques se placent aussi, de nos jours, dans une optique culturelle et patrimoniale autour du pèlerinage jacquaire.
Société Française des Amis de Saint-Jacques de Compostelle
8, rue des Canettes - 75006 Paris
tél./fax : 01 43 54 32 90
Site Internet : www.compostelle.asso.fr
Les Amis de Saint-Jacques de Compostelle en Berry
4 Rue Louis Billant - 18000 Bourges
tél./fax : 02 48 70 69 71
Contacter l’association par cet e-mail ou celui-là.
Amis du Chemin de Saint-Jacques en Auvergne
Abbaye de Mozac - Salle capitulaire - 24bis Rue de l’Abbaye - 63200 Mozac
tél. 04 73 92 19 33
Contacter l’association par cet e-mail
Amis de Saint-Jacques et d’Etudes compostellanes du Limousin-Périgord
Maison des chanoines - 8 Rue de la Constitution - 24000 Périgueux
tél : 05 53 35 32 72
Amis de Saint-Jacques de Compostelle « Aquitaine »
4, rue Blanqui - 33110 - Le Bouscat - tél. 05 56 08 46 18
Contacter l’association par cet e-mail
Site Internet : www.saint-jacques-aquitaine.com
Amis des Chemins de Saint-Jacques de Compostelle en Gironde
58 Rue de Lyon - 33000 Bordeaux
tél : 05 56 22 73 45
Contacter l’association par cet e-mail
Société landaise des Amis de Saint-Jacques de Compostelle
Maison des associations - 22/24 Boulevard de Candau - 40000 Mont-de-Marsan
tél : 05 58 93 38 33
Contacter l’association par cet e-mail
Site Internet : www.compostelle-landes.com
Amis du Chemin de Saint-Jacques des Pyrénées-atlantiques
39 Rue de la Citadelle - 64220 Saint-Jean-Pied-de-Port
tél. 05 59 37 05 09
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Site Internet : www.aucœurduchemin.org
