Couronnant des efforts déployés auprès des différentes autorités concernées, une belle manifestation, organisée par M. Jean-François Mosseron, maire, a marqué l’inauguration, à Neuvy-Saint-Sépulchre (Indre) :

• d’une plaque (offerte par notre association) commémorative du classement, en 1998, au Patrimoine mondial de l’Unesco - au titre des chemins de Saint-Jacques en France -, de la basilique Saint-Etienne, anciennement collégiale Saint-Jacques le Majeur de Neuvy,
• du balisage du chemin pèlerin avec les coquilles en bronze, symbole de prestige de la voie historique de Vézelay, en ville de Neuvy (la 12^e ainsi balisée sur la voie),
• de deux panneaux routiers « Etape sur le Chemin de Saint-Jacques. Voie historique de Vézelay », à l’entrée et à la sortie de Neuvy,

en présence du sous-préfet de La Châtre, du président du conseil général de l’Indre, du député, du conseiller général, des maires des environs, du président des Amis de la basilique, ainsi que d’une quinzaine d’adhérents de notre association et d’un beau concours de la population.

M^gr Barbier, archevêque de Bourges, s’était associé à l’action de notre association, la félicitant et exprimant ses voeux et ses félicitataions pour cette réalisation.

Dans son intervention, après M. le Maire et avant M. Pinton, président du conseil général, M^me Chassain, président de notre association, a notamment souligné la place de Neuvy sur la voie de Vézelay, le contexte de l’action associative et l’importance du classement Unesco, concluant par ses remerciements pour tout ce qui peut aider les pèlerins :

[…] L’on peut s’attendre, à l’issue de cette année 2006, à compter près de 1.000 pèlerins qui auront emprunté ce chemin et environ la moitié qui seront passés à Neuvy, l’autre moitié empruntant la branche qui passe plus au nord, par Bourges et Châteauroux. C’est dire que Neuvy-Saint-Sépulchre, sa cité et sa basilique, ont de fait renoué avec le passé jacquaire qui est le leur et que l’on veut aujourd’hui ré-affirmer.

Alors, en quelques mots très simples, je voudrais, Monsieur le Maire, vous remercier de l’effort très significatif que Neuvy fait au profit des pèlerins et du pèlerinage, sous trois expressions :

1. d’abord celle du balisage rural […]
2. puis celle du balisage urbain aussi, avec ces belles coquilles en bronze, sur le parcours que nous venons de marcher ensemble, traduisant la volonté de la municipalité de s’inscrire dans une chaîne continue de rayonnement jacquaire : en effet, avec Neuvy, ce sont 11 sites de la voie de Vézelay qui en sont déjà équipés […] ;
3. mais aussi celle de cette plaque commémorative pour rappeler qu’au titre des Chemins de Saint-Jacques en France, l’Unesco a distingué Neuvy-Saint-Sépulchre et sa basilique, qui fut autrefois la collégiale Saint-Jacques-le-Majeur.

Avec ce classement … Neuvy entre ainsi “dans le cour des Grands”. […]

Le ministère de la Culture, avec le concours de ses services régionaux, en a retenu 70 que le Comité du Patrimoine mondial de l’Unesco a classé en 1998 (plus 3 sites supplémentaires en 1999), sur la base de 3 critères, dont deux me paraissent intéressants à rappeler :

• “La route du pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle a joué un rôle essentiel dans les échanges et le développement religieux et culturel au cours du Bas Moyen âge…”
• “La route de pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle est un témoignage exceptionnel du pouvoir et de l’influence de la foi chrétienne dans toutes les classes sociales et dans tous les pays d’Europe au Moyen Âge.”

La basilique de Neuvy est donc l’un de ces monuments “soigneusement sélectionnés sur les chemins suivis par les pèlerins en France” et regardés comme illustrant admirablement ces critères. […]

Tout ce qui est fait pour aider le pèlerin dans son avancée vers la Galice est accueilli avec enthousiasme et reconnaissance.

Que Neuvy, à travers vous Monsieur le Maire, reçoive toute notre gratitude pèlerine. C’est très simplement ce que je tenais à vous exprimer de la part de tous les pèlerins et de notre association. […]"

De son côté et pour conclure, M^me Royer, sous-préfet de La Châtre, a insisté sur le rôle remarquable de l’Unesco pour la sauvegarde de notre patrimoine universel, en servant la paix et l’unité mondiale :

[…] Le classement des chemins de Saint-Jacques de Compostelle en France, au titre de la convention internationale pour la protection du patrimoine mondial culturel et naturel, afin qu’ils soient protégés au bénéfice de toute l’humanité, représente un événement remarquable, qui justifie pleinement sa commémoration.

« […] André Malraux disait qu’avec l’UNESCO, « la première civilisation mondiale revendique publiquement l’art mondial comme son indivisible héritage ». »[…] A l’heure d’une évolution majeure de nos sociétés, où la mondialisation nous rend à la fois plus proches et plus dépendants les uns des autres, où « l’ère du monde fini » qu’annonçait Paul Valéry a commencé, il est fondamental, au travers de manifestations comme celle d’aujourd’hui, de rappeler tout à la fois ce que sont nos racines et notre universalité.

« L’UNESCO sert cette ambition de protection et de valorisation du patrimoine culturel, immatériel, mobilier ou immobilier, aujourd’hui, ce parcours de Saint-Jacques de Compostelle, sans doute le premier itinéraire culturel européen et ses édifices remarquables, comme la basilique Saint-Etienne, en illustration de l’altérité inhérente à ce monde, mais aussi de la profonde égalité et dignité des cultures emblématiques de notre humanité. »Quelle ambition plus haute, plus humaniste que cet engagement culturel ? « C’est aussi une ambition politique, fondement même de la paix dans le monde d’aujourd’hui. »

A l’issue des cérémonies, M. le maire et la municipalité de Neuvy-Saint-Sépulchre ont reçu les participants, de manière conviviale et généreuse, dans les salons de la mairie.

Puis les adhérents de l’association se sont retrouvés autour de leur présidente pour un déjeuner des plus sympathiques, avant de terminer leur réunion par une visite du refuge associatif de Cluis et de son aménagement définitif.

Compte-rendu photographique